1905年出生于安徽舒城,1926年,胡底和钱壮飞、徐光华合办光华影片公司。当时,他们一边扮演影片里的角色,借此掩护从事党的秘密工作。1927年4月28日,李大钊在北京被张作霖杀害。胡底和钱壮飞也上了黑名单,受到通缉。
据了解到,同年冬天,胡底和钱壮飞一起离开北京,转移到上海。1929年,胡底打入南京特务机构。1930年下半年,胡底被派往天津筹建长城通讯社,并出任社长。这是国民党特务机关在北方的分支机构,由南京长江通讯社管辖。
南京、天津方面如果有紧急情报,钱壮飞和胡底就立即报告给在上海的李克农,由李克农通过陈赓及时转报中共中央。1931年4月,李克农得知顾顺章叛变的那天晚上,用暗语给胡底发了一个电报:胡底,克潮病笃。
这是他们事先约定的暗号:“克”是李克农,“潮”是钱壮飞,“病笃”意即事态严重,必须立即行动。胡底当时在天津,接到电报后,胡底马上乘坐外国轮船离开天津。1931年8月,胡底、钱壮飞离开上海前往中央苏区。
到达苏区后,胡底担任临时中央政府国家政治保卫局预审科科长。1934年10月,中央红军开始长征后,胡底担任中革军委侦察科科长。1935年9月,中国情报系统最厉害的特工胡底被张国焘杀害。