瑞士财政部宣布,将放松此前不可触碰的银行保密法律,允许本国银行单独与美国政府就帮助外国客户逃税达成和解。如今,这一计划已获内阁同意,仍需今年6月召开的联邦议会批准。
若议会通过该法案,为保护客户信息“守口如瓶”了70多年的瑞士金融要塞,将第一次出现裂缝。而这场“攻坚战”,美国也已打了12年之久。
瑞士不会拒绝这项协议?
根据新法案,瑞士诸银行将以一年为期,提供其员工与客户在美国境内活动的信息,但仍将继续保护客户具体信息,例如姓名、账户和余额。
不过,美国司法部和国内税收署将了解瞒报财产的美国纳税人把资产集中在何处,今后将无需通过瑞士政府及重重复杂程序。获得客户活动的新信息后,美国将能在瑞士与美国现有的双边税收协定框架内,更加精确地索取个人信息。
美国有线电视新闻网评论称,若瑞士不颁布新的规定,美国将对瑞士银行采取行动。德国卢塞恩大学的经济学家莫里斯告诉《明镜》周刊:“鉴于华盛顿宣布的制裁措施,拒绝这项协议不会是个现实选择。”
在英国《金融时报》看来,这种规模的罚款股东完全承担得起,但对瑞士各银行来说,提供信息的最大好处在于,将不会因昔日行为而继续遭到美国的进一步刑事调查和指控。但英国《经济学人》称,瑞士银行的客户已开始将资产转移至新加坡等地。
“不义之财的避风港”
瑞士国家虽小,但在全球经贸体系中的地位不可小觑,最重要的原因,便是其严格的银行保密法规和传统。全球个人资产有三分之一左右存在瑞士银行,因此银行业、金融业对瑞士非常重要。根据瑞士银行业协会(SBA)2010年的一份报告,金融行业贡献了瑞士11%的GDP和6%的就业机会。
然而,在获得丰厚利润的同时,瑞士也背负着道德的压力。德国《明镜》周刊将瑞士评价为“不义之财的避风港”甚至“贼窝”——汇集了来自第三世界的热钱、工业化国家的逃税和黑手党的钱。